کاتالیست‌ها موادی هستند که واکنش‌های شیمیایی را تسهیل سازی می‌کنند بدون اینکه خودشان مورد استفاده قرار گیرند. کاتالیست‌ها در واقع بستر و شرایط مورد نیاز انجام واکنش‌ها را فراهم میکند. غالبا سطوح کاتالیست دارای حفره‌ها و شکاف‌هایی است که بعنوان سایت‌های فعال برای انجام واکنش شیمیایی شناخته می‌شوند. یکی از نکاتی که برای استفاده از کاتالیست باید در نظر گرفت این است که کاتالیست نباید در واکنش شیمیایی شرکت کند. در صورتی که کاتالیست در واکنش شرکت کند محصولات جانبی فرایند افزایش می‌یابد.

در گوگرد زدایی اکسیداتیو، یک عامل اکسید کننده ترکیبات گوگردی موجود را اکسید میکند و به ترکیبات قطبی تبدیل میکند تا توسط یک حلال قطبی قابل جداسازی باشند. گوگردزدایی اکسیداتیو یکی از فرآیندهای گوگرد زدایی مهم برای تولید سوخت‌ با سطح گوگرد کم است.

اکسیداسیون شامل دو مرحله است: اکسیداسیون ترکیبات گوگردی و اکسیداسیون حذف سولفوکسیدها (ترکیات گوگردی اکسید شده) با کمک روش‌های جداسازی.

در اکسیداسیون ترکیبات گوگرد با افزودن اتم‌های اکسیژن اکسید میشوند تا  ترکیبات گوگردی قطبی تشکیل دهد. خواص شیمیایی و فیزیکی سولفون‌ها تفاوت زیادی با هیدروکربن‌های موجود در نفت دارند و به همین دلیل جداسازی آنها امکان‌پذیر می‌باشد.